Náhrada za Mascherana prišla ešte skôr ako vôbec argentínsky záložník stačil podpísať s Barcelonou kontrakt. Poďme sa pozrieť na hráča, ktorý bude v najbližšej dobe obieikať dres The Reds. Mimochodom, Raúl Meireles, vitaj!

Je rodák z Porta tým, koho Hodgson naozaj hľadal, alebo je to len urýchlená záplata za Mascherana, ktorý prestupuje do Barcelony? Ak sa pozrieme na začiatok kariéry Raúla Meirelesa, je nám hneď jasné, že druhý bod by nemusel byť zase až tak od veci. Dôvodom je, že skúsený stredopoliar (klasický či defenzívny) hrával aj na pozícii ľavého beka, v drese Os Dragões sa síce preorientoval na záložníka, ak však bolo potreba, na kraji obrany vedel vždy zastúpiť.

Z tohto pohľadu sa teda Hodgsonov ťah zdá logický. Uvidíme, ako sa vyvinie avizovaný príchod Koncheskeho z Fulhamu, čo je klasický ľavý obranca.

Nie som žiadny Mascherano, hovorí Meireles jasne

"Liverpool je klub so skvelou históriou. Som šťastný, že som sa stal jeho súčasťou. Kľúčom môjho prestupu sen je manažér Roy Hodgson, ktorý mal o mňa záujem," zneli prvé slová 38-násobného reprezentanta Portugalska po tom, ako sa rozhodlo, že sa stane hráčom z tímu od rieky Mersey.

"Bol by som nerád, ak by ma priaznivci porovnávali s Mascheranom. Som iný typ hráča a verím, že čoskoro si ma budú fanúšikovia  LFC pamätať práve pre moje úspechy v drese tohto klubu," dodal.

Poďme ale na ďalšie fakty, ktoré nám novú kúpu The Reds priblížia. Tá je inak už ôsmou letnou, pričom podpísala 4-ročný kontrakt, pokladnica Porta je bohatšia o £11.5m.

Celým menom Raúl José Trindade Meireles sa narodil 17. marca 1983 v Porte. Ako odchovanec miestnej Boavisty sa dostal aj do najvyššej portugalskej súťaže. A okamžite upútal. Po roku medzi seniormi nasledoval prestup k mestskému rivalovi. V drese FC Porto odohral posledných 6 sezón, 4x vyhral majstrovský titul.

Aktuálne je stabilnou súčasťou základnej zostavy reprezentácie Portugalska, čo potvrdil aj v kvalifikačnom cykle o postup na MS 2010, keď odohral všetky duely. Inak tomu nebolo ani priamo v Juhoafrickej republike. Uvidíme, čo povedia na nového spoluhráča Škrtel či Agger, veď do tím pribudol ďalší milovník tetovania.

Raúl si už na Anfielde zahral. V 2007 sme tu vyprášili Porto v Lige majstrov 4:1 a aktuálne 27-ročný futbalista hral od 65. minúty. Má aj ďalšie skúsenosti s anglickými tímami. Zahral si proti Arsenalu, Chelsea, aj Manchestru United.

Teraz bude zaujímavé sledovať, ako sa Hodgson vysporiada so stredom hracieho poľa, veď Gerrard ako stálica, má vedľa seba ešte Lucasa, novú kúpu Poulsena a šancu by radi aj mladíci Spearing a Shelvey. 63-ročný manažér však týmto ťahom skôr naznačil, že ju nedostanú. Teda aspoň nie v pravidelných dávkach. Na druhej strane zostáva tlak na Lucasa rovnaký, teda ak nie väčší, veď Poulsena aj Meirelesa si Hodgson priviedol sám.