V tomto seriáli sa budeme stretávať s osobnosťami, ktoré sa svojimi výkonmi na ihrisku zlatými písmenami zapísali do histórie Liverpoolu.

Začíname Ianom Rushom. Najlepšie čo vystihuje Iana Rusha je slovo gól. Rush nastrieľal množstvo gólov a žiadny iní hráč v Liverpoolskej histórii ich nenastrieľal viac a bude dlho trvať niekomu kým prekoná jeho strelecké rekordy.  

Nič neotriaslo tribúnou The Kop silnejšie, ako keď tento Waleský reprezentant rozvlnil sieť za brankárovým chrbtom. Jeho streleckí inštinkt bol kľúčovým faktorom pri úspechoch Liverpoolu v 80-tych rokoch. Na Anfielde ho všetci milovali a postupom času si získaval rešpekt nielen v Anglicku, ale aj celej Európe.

Rush sa stal legendou Liverpoolu, ale jeho začiatky neboli ľahké. Do Liverpoolu prišiel v závere sezóny 1979/80 z Chesteru za rekordnú sumu 300 000 libier. Po sezóne však chcel Rush z Liverpoolu odísť pretože sa dostatočne neodvďačil za dôveru Bobovi Paisleymu. Hovorilo sa o prestupe Iana do Crystalu Palace, ale Paisley sa ho nechcel zbaviť a chcel mu dať ešte šancu. Fanúšikovia si vydýchli a Rush začal predvádzať výkony, ktoré boli hodné útočníka jeho formátu.

Vysoký, chudý, ale statný mladý útočník sa postupne prepracovával do základnej jedenástky. Trvalo síce až 9 stretnutí kým sa zapísal do listiny strelcov, ale potom ho už nikto nemohol zastaviť. V sezóne 1981/82 bol už stabilným členom základnej jedenástky.

Odohral 49 stretnutí a nastrieľal 30 gólov, čo bola výstraha pre všetkých súperov Liverpoolu. V tejto sezóne pomohol Liverpoolu k zisku majstrovského titulu a aj Ligového pohára. Postupne rástlo jeho sebavedomie a rýchlo si získal srdcia fanúšikov a stal sa futbalovou hviezdou.

V novembri roku 1982 v zápase proti Evertonu, klubu ktorému v mladosti fandil nastrieľal 4 góly. V tomto zápase preukázal inštinkt strelca a začala sa o neho zaujímať aj Európa. Okrem toho, že mal skvelý čuch na góly, Rush patril medzi tímových hráčov a pomohol Liverpoolu dobyť ďalší majstrovský titul a víťazstvo zopakovali aj v Ligovom pohári.

Obrancovia mali zneho strach a spolu s Kennym Dalglishom vytvorili jedno z najlepších útočných dvojíc v histórii futbalu. Na konci sezóny 1982/83 sa dočkal aj individuálneho ocenenia, keď mu udelili cenu pre najlepšieho mladého futbalistu.

V nasledujúcej sezóne sa prezentoval 47 gólmi v 48 stretnutiach a pomohol Liverpoolu opäť obhájiť anglický titul a Ligový pohár, ale aj európsky titul. Na konci sezóny ho zvolili najlepším futbalistom Anglicka. Rush bol v situácii jeden na jedného bezchybný a zo súperov robil štatistov. V ďalšej sezóne vyšiel Liverpool v boji o trofeje naprázdno, ale všetko si vynahradili v sezóne 1985/86.

Rush pomohol Liverpoolu získať ďalší titul a vo finále FA Cupu proti Evertonu dvoma gólmi strhol víťazstvo na stranu červených. Po veľkých oslavách však prišiel pre všetkých fanúšikov šok a Rush oznámil, že odchádza do Juventusu. Nik nechcel aby Ian opustil Anfield Road, ale nakoniec sa stalo a Rush sa upísal Juventusu.

Avšak už po sezóne bol naspäť na Anfielde pretože angažmán v Turíne mu absolútne nevyšiel.

Liverpool vedel, že Rush ma problémy z aklimatizáciou v Turíne a preto urobil všetko preto aby svoju hviezdu prilákal naspäť. V roku 1989 pomohol Liverpoolu dobyť FA Cup, keď vo finále strelil dva góly Evertonu. Tento úspech si zopakoval aj v roku 1992.

V roku 1992 strelil svoj 287 gól v červenom drese a prekonal tak rekord Rogera Hunta. V roku 1995 ho zvolili kapitánom mužstva a pomohol Liverpoolu dobyť Ligový pohár.

Po sezóne 1995/96 odišiel ako voľný hráč do Leedsu United a prenechal tak miesto ďalšej liverpoolskej legende Robbiemu Fowlerovi.

Ťažko niekto bude prekonávať jeho strelecké rekordy, aj keď človek nikdy nevie a niekto jeho rekordy prekoná aj keď nastrieľať 346 gólov nie je žiadna maličkosť.

„Myslím, že Ian Rush je kompletný útočník, nabehal toho veľa, bol dobrý aj v defenzíve, bol ostrý, silný a presný. Avšak dnes sú útočníci iba útočníkmi.

Nemusia sa vracať pred svoju bránku aby pomohli obrancom, ale Rush vždy pomohol svojim obrancom, ale ľudia na to zabúdajú,“ hovorí Nicky Alt.

Vizitka IANA RUSHA

• Dátum narodenia: 20. 10. 1961
• Miesto narodenia: St.Asaph, Wales
• Hráčska kariéra: Chester City, Liverpool FC, Juventus, Leeds United, Wrexham, Sydney Olimpic
• Reprezentácia: 67/26
• Zápasy za FCL v lige: 230/68
• Zápasy za FCL celkovo: 658/346